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无胜算的西乾皇帝会选择联合戎狄部落的首领，再次犯边。

  这一次犯边连下南姜数城，坚壁清野屠城劫掠，所犯之事骇人听闻，令皇帝震怒。

  南姜骑兵并无西乾那般强盛，节节败退。又因无法退敌，南姜转而寻求北周相助，北周皇帝则在此时提出了昭阳公主入北周联姻。

  没等叶慈想好该如何抵御半年后的西乾，保留南姜国力。

  东黎使臣团启程的日子就到了。

  彼时已经春发数枝，绿意葱茏，城郊的柳絮漫天好似飞雪狂舞。

  车驾已经装点整齐，就等几位主子上车回国。

  “昭阳姐姐留步，您已经送出三十余里了，再送就要送出建嘉城了。”戚元楚劝道。

  本来没打算送那么远，愣是跟着妹妹一路跑到这的太子褚政也劝：“是啊小妹，这城外风大，可别着凉生病了。”

  褚慈的身体不好，每天都活得处处精细，生怕她一不小心就会突发旧疾。

  现在满天飞絮，又是换季的时候，更是要多加小心，这一路跟着出来，太子褚政冷汗都下来了。

  已经裹得严严实实的叶慈：“……”

  身上衣服都不知道穿了多少层，外面还罩着厚重的披风，兜帽盖在头顶只露出白皙的脸。

  但事实上，她确实是感受到手脚泛凉，喉咙痒痒。

  “……我无碍，皇兄莫忧。”叶慈头一回觉得这病弱之躯真的麻烦，看向了一旁的柳树。

  “你且等等。”她说完，边朝送别亭边的杨柳走去，踮起脚。

  抬手折下一支柳枝，塞到戚元楚手中，笑道：“可别忘了我啊。”

  枝叶上还带着清晨的朝露，清凉入骨。

  柳通留，以柳枝相赠，有挽留之意。

  “……”戚元楚沉默，握紧了柳条，她低低道：“不会的，见过你的人都永生难忘。”

  叶慈刚想说太言重了，以为她又在说好话哄人高兴。

  结果就看见小孩泛红的眼眶，汹涌的泪意在眼中翻涌，几欲夺眶而出。

  被这样一双雾蒙蒙可怜巴巴的眼睛注视，很难不心软。

  “……”叶慈笑容收敛，用手帕替她拭干眼泪，轻声道：“终会有相见之日的。”

  柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？

  她知道什么时候重逢，会在哪里重逢，但小孩不知道。

  戚元楚只知道此次一别，不知何时何年才能与故人相聚，或许根本没有相聚的那一天。

  分居两国，又是王族公主。

  将来的命运无外在乎联姻，区别只在于跟父亲臣下联姻或者是跟他国王族联姻。

  双方的距离只会越来越远，或许哪一天连对方的样子都不记得了，知道消息的时候也大多从他人耳中听闻。

  戚元楚没能听出对方语气里的笃定，只以为在安慰自己而已。

  含着泪点头，抓着叶慈的袖子晃了晃，甜甜道：“我会记住你的，你也要记住我哦。”

  叶慈：“……”

  叶慈艰难的吐出一个字：“好。”

  这个好字说出口，才缓缓松开了握紧的拳头。

  差一点，差一点就想对她说：“要不别走了，我又不是护不住你。”

  但是不行，如果她执意如此，确实能把人留住，仍然以质子的身份留在南姜宫廷。

  这样的戚元楚与金笼锦雀又有何异？

  戚元楚是东黎国的公主，本该尊贵无匹，享万千宠爱。

  要是因为一己私欲，徒留她远在异国他乡，就算自己对她再好，也弥补不了缺失的遗憾。

  且她的父亲母亲还在等她回国，戚元楚也期待着与父母见面的那一天。

  不能肆意妄为，不能任性，这样的戚元楚不会快乐的，反生怨憎。

  戚元楚说：“那我走了。”

  叶慈点头：“嗯，还望一路平安。”

  登车前，叶慈不由自主往前走了几步，好险被褚政拉了一把。

  腰间的禁步叮当作响，甚是悦耳，禁步乱了。

  “等等！你拿着这个。”叶慈的手抓住了一串白玉卷云纹玉珏，从腰间拽下，撸下其中一只玉珏塞到她手里。

  玉珏躺在戚元楚的手里，大约只有她半个掌心大，在阳光下折射出温润的光泽。

  这一看就知道这是主人经常摩挲把玩，珍爱异常的物件。

  拂绿都忍不住看向了公主侧脸，瞪大了眼睛。

  身后的褚政目露讶然，几番欲言又止，最终什么都没说。

  “拿着，此物如我一诺，只要在南姜境内必然畅通无阻。”叶慈合上了戚元楚的手，再三叮嘱。

  戚元楚惊讶道：“你不是说过这是你母亲留给你的遗物吗？”

  “是我母亲遗物，好好保